下顎前突とは
下顎前突は、一般に 「受け口」や「しゃくれ」と呼ばれる噛み合わせの乱れです。
下の前歯が上の前歯より前に出ており、上下の噛み合わせが逆転しています。
そのため、
- 前歯で食べ物が噛み切りにくい
- 奥歯で噛んでも前歯同士が離れてしまう
- 口を閉じにくい
- 「サ行」「タ行」の発音が不明瞭になる
といった症状が起こります。
見た目では 下あごが前に突き出て顎先が強調されるため、横顔のバランスが崩れるのも特徴です。
下顎前突の原因
下顎前突は、大きく歯並びによるものと骨格によるものに分けられます。
歯並びが原因の場合
- 上の前歯が内側に傾斜している
- 下の前歯が外側に傾斜している
歯の角度の問題で噛み合わせが逆転します。
骨格が原因の場合
前歯自体が前方に傾いて生える場合があり、
- 下あごが過度に大きく成長する
- 上あごが小さい
これらは遺伝的要因が大きく、親から子に受け継がれることがあります。
生活習慣による影響
- 下あごを前に突き出す癖
- 舌で下の前歯を押す癖
- 鼻づまりによる口呼吸
これらの習慣が続くと、下あごが前方へ誘導され、受け口が悪化することがあります。
下顎前突による弊害
下顎前突を放置すると、機能面・見た目・健康面でさまざまな悪影響があります。
受け口は見た目だけでなく全身にも影響を及ぼすため、早期の対処が望まれます。
成長期に悪化しやすい
思春期以降は下あごの成長で症状が強くなることも。
見た目のコンプレックスが
大きくなる
人前で笑いづらい、自己評価の低下。
噛む力の低下・顎関節への負担
顎関節症、咀嚼不足による消化不良。
発音障害（サ行・タ行）
日常会話に影響。
放置すると治療が難しくなる
特に骨格性の場合は早めの介入が重要。
治療方法
下顎前突の治療方法は 年齢と症状の程度により大きく異なります。
こどもの治療
成長を利用した骨格改善が可能です。
- 上あごの成長を促す装置
- 下あごの成長を抑制・誘導する機能的矯正装置
- 指しゃぶり・舌癖・口呼吸の改善指導
成長期なら骨格からアプローチでき、将来的な外科手術を避けられる可能性があります。
大人の治療
基本は 歯列矯正（ワイヤー矯正・マウスピース矯正）です。
【軽度の場合】
上の前歯を前方へ傾ける／下の前歯を内側へ傾ける。
【中等度以上の場合】
抜歯を伴う場合も。
【重度（骨格性）の場合】
あごの骨自体が大きく前方に位置している場合は 外科手術（顎矯正手術）が必要となります。
骨を後方へ移動し、噛み合わせの土台から改善。
近年は「サージェリーファースト（先行手術法）」により治療期間の短縮も可能。
治療によって受け口が改善すれば、「しっかり噛める」「発音が明瞭になる」「横顔のラインが整う」「見た目のコンプレックスが軽減する」など、
多くのメリットが得られます 。