下顎側方偏位とは
下顎側方偏位とは、下あごが正中線から左右いずれかにずれている状態のことです。
鏡を見ると、顔の中心に対して顎先が片側に偏って見え、
- あごが曲がっている
- 左右の頬骨やエラの張り方が違う
などの見た目のゆがみとして現れます。
軽度であれば誰にでも多少の左右差があるため目立ちませんが、中等度以上になると、
- 上下の前歯の中心がずれている（正中線の不一致）
- 片側の奥歯だけ噛み合わせが乱れている
- 片側が反対咬合（下の歯が上の歯の外に出る）になっている
などの症状が生じることがあります。
下顎側方偏位の原因
下顎側方偏位の原因は、骨格的要因と機能的要因に大きく分けられます。
多くの患者さんは、骨格的要因と機能的要因が複合的に関与しています。
骨格的要因
- 左右の顎の成長量に差がある
- 上顎骨自体が傾いている
- 下顎枝（エラの部分）の成長が片側だけ強い
このような場合、下あごが反対側へ押し出され、見た目に曲がって見えます。
遺伝の影響も大きいですが、
- 片側だけに頬杖をつく
- 寝るときに同じ方向ばかり向いて寝る
といった習慣が成長期に左右差を助長する可能性があります。
機能的要因
歯の生え方や噛み合わせの問題で、下あごをずらさないとかめない状態が長く続くと偏位が起こります。
例として、
- 乳歯が抜けず、永久歯がズレた位置から萌出
- 片側の奥歯が噛み合わない（交叉咬合・鋏状咬合）
→ 下あごが噛みやすい側へ癖づけられ、偏位した位置で成長してしまう。
下顎側方偏位による弊害
最大の悩みは見た目のゆがみですが、それ以外にも多くの問題を伴います。
これらの問題は放置すると悪化することが多く、早めの対応が重要です。
顎関節への負担
- 顎関節の雑音（コキコキ音）
- 痛み
- 口が開きにくい
など、顎関節症を発症しやすくなります。
歯へのダメージ
噛み合わせがズレている側の歯は負担が集中しやすく、
- 摩耗
- 欠けやすい
- 破折リスク増加
など、歯の寿命に関わる問題が起こります。
将来、入れ歯やインプラントを入れる際にも、顎のズレが適合の妨げになる可能性があります。
顔貌への影響
片側だけで咀嚼する癖がつくと、
- 咬筋（ほおの筋肉）の発達に左右差が生じる
- 片側の頬がこけ、もう片側は張りやすくなる
といった見た目の左右差が強調されます。
治療方法
治療は、年齢・原因・症状の程度に応じて異なります。
こどもの治療（成長期）
成長期は改善のチャンスが大きいため、早期interventionが推奨されます。
- 上顎の幅が狭い → 急速拡大装置 で幅を広げ左右差を改善
- 必要に応じて部分的な矯正装置で前歯・奥歯の位置を調整
成長期にズレを正すことで、大人になってからの本格矯正（二期治療）は大幅に簡単になります。
大人の治療
ワイヤー矯正またはマウスピース矯正（インビザライン等）で前歯を後ろへ移動。
【軽度の場合（歯並びが原因）】
矯正治療で対応できます。
- ワイヤー矯正またはマウスピース矯正で歯を適切な位置に移動
- 噛み合わせの干渉している歯があれば僅かに削合して調整
- 反対咬合（クロスバイト）を矯正で起こして噛み合わせを整える
【中等度以上】
骨格性のズレが大きい場合、外科的矯正治療（顎変形症手術）が必要です。
治療の流れ、
- 歯列矯正で噛み合わせを整える
- 顎骨の位置を整える手術を実施
- 術後に仕上げの矯正で噛み合わせを微調整
治療後のメリット
- 顔の左右差が軽減され、表情の印象が大きく改善
- 噛み合わせが安定し、歯の負担が均一化
- 歯の寿命が延びやすい
- 片側咀嚼の癖が解消され、顎関節の負担が軽減
見た目・機能の両面で改善が期待できます。